02.
Я стою посреди комнаты — моего виртуального жилища, созданного в чисто эстетических целях. Это необходимо для психики: привычные зрительные образы. Иначе можно легко потерять ориентацию в дебрях электронных импульсов.
Присаживаюсь в мягкое кресло, смотрю на картины, висящие на светло‑серых матовых стенах: «Гибель Помпеи», автопортрет Дюрера, «Впечатление от сна, навеянного полётом шмеля вокруг граната за секунду до пробуждения»… Млин, Дали слишком рано умер, по‑моему.
Я отдаю мысленный приказ — и картина надвигается на меня. Нет, я влетаю в картину, которая оживает. На секунду. Иначе впечатление от сна будет испорчено. Хех… Я возвращаюсь и включаю музыку. Что там у меня? Jethro Tull? Потянет.
Надо немножко потусоваться здесь, настроиться, пока моё сознание сольётся с архитектурой компьютера, станет единым целым с процессором. Человек, превратившийся в компьютер, или компьютер, на некоторое время ставший человеком? Какая, на фиг, разница?
— Все тесты пройдены. Отклонений от нормы нет, — вещает бесполый бархатный голос компьютера — мой внутренний голос.
— Ништяк, — говорю я ему и выхожу из комнаты через Дверь, которой ещё секунду назад не было.
Дверь (программисты называют двери, ведущие в Глубину, «порталами» — романтично, не правда ли?) можно не запирать: она ведёт только наружу. Эта маленькая хитрость мнемоника не позволит никому проникнуть в сущность меня — компьютера.
Обычные люди, выходя в Виртуальность, всегда оставляют Дверь открытой, чтобы не потерять связи со своим компьютером, чтобы не перекрыть тот информационный канал, по которому бегут из Глубины образы и ощущения, обрабатываются компьютером — там, за Дверью — и попадают в сознание через мнемо‑терминал. Путь длинный, запутанный и иногда ведущий в тупик. К тому же — прекрасный способ для какого‑нибудь хакера забраться в ваш компьютер.
На самом деле это, конечно, очень сложно: Дверь верна своему хозяину и для других попросту невидима. Дверь в никуда, таинственный Портал в параллельный мир… Бред собачий!
Портал — он и есть портал: порт, пара контактов на процессоре, тоненький проводок, ведущий в серое вещество. Трубочка, по которой народный опиум течёт в моё сердце, проникает в кровь, отравляет мой разум. Кажется, я сошёл с ума. А надо продолжать…
За Порталом — коридор, ведущий к одной‑единственной Двери, к такому же Порталу, но расположенному на другом компьютере. Я быстро приближаюсь к нему — белому, безукоризненно чистому прямоугольнику. За ним — Глубина.
