06.
В тот небольшой промежуток времени, когда в моей голове проносились подобные мысли и воспоминания, я пребывал где‑то между Реальностью и виртуальным миром. Будучи по природе своей нетрусливым человеком, я, тем не менее, испугался. Испугался не конкретного зла, воплощённого в трёх буквах, — испугался неизвестности, которую это зло несло с собой.
Вот уже на протяжении многих лет жители Диптауна считали, что созданный ими Мир не сможет поколебать ничья злая воля. Их объединённое стремление к этому являлось залогом спокойствия и порядка в Виртуальности. Созданные самыми гениальными умами планеты программы позволяли гарантировать соблюдение Конвенции на самом начальном уровне проникновения извне. Даже просто дурные помыслы и желания распознавались на этапе виртуализации и не позволяли их обладателям переступать границу Главного Портала.
Известие, принесённое Дохлым Котом, доказывало несовершенство нашей системы защиты, а следовательно — несовершенство всего нашего мира. А что значил для меня, прикованного к постели полутрупа, этот мир, я думаю, вы представляете.
Когда я снова прошёл процесс виртуализации и принял свой привычный вид, я неожиданно для себя оказался не в комнате с картинами великих художников на стенах, а в помещении, в котором раньше никогда не был.
Огромный зал с высоким потолком был построен из материала, отдалённо напоминающего мрамор. Только, в отличие от холодного материала, он светился изнутри мягким белым светом. Посередине зала стоял круглый дубовый стол, окружённый двенадцатью мягкими креслами в готическом стиле. Из центра стола торчал длинный двуручный меч из необычного серебристого металла. Другой мебели, равно как и никого из живых существ, в зале не было.
Млин! Похоже на недостаток оперативной памяти, — улыбнулся я про себя. — Как же я мог забыть помещение, в создании которого собственноручно принимал участие ещё задолго до того, как стал мнемоником!
Конечно же, это Gamelot — зал церемоний. Вот что значит долго не играть в игры! Не смог узнать культового места всех местных геймеров!
Но почему я здесь? Что это — уже начались какие‑то сбои в программах, и в нашем мире всё поменялось местами?
Тёплая знакомая ладонь легла мне на плечо. Высокий седовласый старик с бородой, украшенной серебряными и рыжими нитями. Немного сутулый, но физически крепкий. Мягкие карие глаза под густыми бровями. Одет, как всегда, в балахон из какого‑то непостижимо мягкого, струящегося тёмно‑зелёного материала.
Это он — Доктор. Правда, здесь, в Диптауне, более известный как Маг.
— Это не сбои в программе, а как раз доказательство того, что пока наша система защиты работает, — успокоил он. — Была срочная необходимость собрать Совет.
— Да, но почему здесь, а не в здании Администрации? И почему нужно было прибегать к принудительному вызову?
Доктор с минуту внимательно смотрел на меня, как бы раздумывая о целесообразности моего вызова на Совет. В том, что он раздумывал именно об этом, я не сомневался. Вот уже почти четыре года я общаюсь с ним в реальной жизни посредством телепатических импульсов.
Эта способность частично перешла ко мне в моей виртуальной жизни, распространилась и на других обитателей Виртуальности. Но если мысли других я воспринимал как книги или газеты (часто рекламные, хех…), и читал их только при необходимости, мысли Доктора постоянно жили во мне и помогали обретать мою новую сущность.
— Администрации больше нет, так же как нет больше Скутера, Лешего и ещё нескольких жителей. Впрочем, начали прибывать остальные, так что, если ты не возражаешь, мы продолжим всё вместе.
Я не возражал.
